Фото: Sergey Pyatakov/Sputnik

Министр охраны окружающей среды и регионального развития Латвии Юрис Пуце отправил в отставку мэра Риги Нила Ушакова, занимавшего этот пост с 2009 года. Поводом для такого решения стал коррупционный скандал в муниципальном предприятии «Рижское сообщение» (Rīgas Satiksme).

Главный акционер предприятия - Рижская дума, Ушаков - представитель собственника компании и держатель доли капитала. По версии следствия, сотрудники Рижской думы и «Рижского сообщения» получали взятки от предприятий, поставляющих общественный транспорт в Ригу. Общий размер взяток называется разный - от 800 тысяч евро до 13 миллионов евро.

Ранее в рамках этого дела были задержаны несколько человек, проводились обыски. Вице-мэр города Андрис Америкс, проработавший в Рижской думе 18 лет, добровольно ушел в отставку после обысков в его кабинете.

Ушаков не согласен с решением Пуце и собирается оспорить его в суде. Ушакова не обвиняют непосредственно в получении взяток, ему вменяется ненадлежащее исполнение обязанностей.

Rīgas Satiksme годами закупает троллейбусы и автобусы у зарегистрированной в Польше компании Solaris Bus & Coach. Бюро по предотвращению и борьбе с коррупцией полагает, что в 2013-2016 годах при закупке почти 200 автобусов и троллейбусов за 270 млн евро часть этой суммы попала в карманы определенных людей в качестве взятки. Изначально озвучивалась сумма в 800 тысяч евро, однако, по словам главы БПБК [Бюро по предотвращению и борьбе с коррупцией] Екаба Страуме, размер взятки может быть существенно выше. По данным передачи Nekā personīga телеканала TV3, размер «отката» составил от 5 до 7% - то есть как минимум более 13 миллионов евро. Точные цифры следствие пока не раскрывает.
Известна приблизительная схема аферы. Сначала нужно было договориться с зарубежным производителем о поставке общественного транспорта по завышенным ценам. После выплаты полной суммы, производитель переводил разницу связанной с Rīgas Satiksme частной фирме, обеспечивавшей гарантийный ремонт транспорта. Далее деньги растекались по фиктивным предприятиям через ряд филиалов в Латвии, на Кипре, в Гонконге и Китае.
DELFI, 17 декабря 2018 года

Общая сумма подозрительных сделок достигает 270 миллионов евро. Это примерно четверть годового бюджета Риги.
В декабре 2018 года Бюро по предотвращению и борьбе с коррупцией Латвии провело 30 обысков и задержало семь человек. Среди задержанных были предприниматели и сотрудники Rīgas Satiksme, в том числе бывший руководитель RS Леон Бемхенс. <...>
В Польше два человека были задержаны, а после - арестованы. Польская компания Solaris, производящая автобусы, троллейбусы и трамваи, сообщила, что сотрудничает со следствием. В деле также фигурирует чешская Škoda. Ее представитель оказался в числе рижских подозреваемых.
«Русская служба «Би-би-си»

В январе 2019 года в Латвии было сформировано новое правительство, члены которого также призывали установить степень ответственности Ушакова за нарушения в Rīgas Satiksme. В марте министр регионального развития Юрис Пуце направил Ушакову перечень из 12 нарушений на посту мэра Риги. В соответствии с процедурой, Ушаков прислал разъяснения по каждому из пунктов. Министр счел их недостаточными и принял решение отстранить мэра от исполнения обязанностей.
После ответа Ушакова список предъявляемых ему претензий сократился вдвое и сейчас насчитывает шесть пунктов. Основных - два: нецелевое расходование средств и ненадлежащие исполнение обязанностей по надзору над закупками Rīgas Satiksme. В частности, по версии министра, из-за действий мэра Рижская дума лишилась 30 миллионов евро, которые в 2016 и 2017 годах были предоставлены транспортной компании для пополнения капитала. Компания, с одобрения мэра, направила эти средства на покрытие убытков. Кроме того, в заключении министра отмечается, что Ушаков одобрял договоры о закупках Rīgas Satiksme (в том числе и те, с которых, по утверждению Бюро по предотвращению и борьбе с коррупцией Латвии, платились взятки), не обеспечивая надлежащего контроля со стороны думы.
Нил Ушаков заявлял, что полностью ответил на все претензии министерства регионального развития. Претензии в свой адрес он назвал «юридически слабыми и политизированными». Мэр признал, что «допускал ошибки» в работе, но не такие, за которые его можно было бы уволить. «Противоправное решение о моей отставке принять можно, а сломить нельзя», - говорил Ушаков.
«Медуза»

Аргументируя, почему за указанные нарушения Ушаков должен быть отстранен, Пуце в своем распоряжении указал, что министр, осуществляя иерархический надзор над самоуправлениями, должен реагировать должным образом, и, констатируя угрозу демократии и законности, устранять ее.
«Отстранение от обязанностей председателя думы Нила Ушакова необходимо, чтобы обеспечить соблюдение интересов и прав общества и создать в обществе представление, что государство защищает права и интересы индивидов, способствует развитию политической и правовой культуры, а также реагирует на допущенные столь существенные нарушения нормативных актов», - говорится в распоряжении.
«Интерфакс»

В соответствии с документом Ушаков может обжаловать решение о его отставке в течение 30 дней. Исполняющим обязанности мэра в это время будет спикер Рижской городской думы Олег Буров. Сам Ушаков получит мандат депутата.
Должность мэра Риги является выборной, однако по закону министр регионального развития может отправить его в отставку, если выявит нарушения в работе.
В конце февраля Ушаков допускал возможность своей добровольной отставки. Он объяснял это тем, что власти Латвии хотят отнять у жителей Риги различные привилегии. В этой связи мэр города заявлял о намерении избираться в Европарламент, чтобы из Страсбурга защищать интересы горожан.
РБК

На выборах Рижской думы в 2017-м году нынешний министр Пуце получил около 5 000 голосов рижан. Я получил 105 000. За 10 лет победить меня в честной, открытой и демократической борьбе им не удавалось ни разу. Но сейчас другие времена – времена tiesiskuma без границ.
Министр принял абсолютно противоправное решение и отстранил меня от должности. Его список нарушений - это попытка найти незначительные нарушения процедуры. Включая упрек в том, что ответ министру был послан обычной почтой, а не в электронном виде. Все это естественно будет оспорено в суде. Мэром меня сделали мои избиратели рижане и уволить могут только они, а не пуце и прочие политические лилипуты!
По словам министра, его решение о моем отстранении должно соответствовать «росту политической и правовой культуры». О политической культуре говорит политик, который создавал партию на деньги, полученные от бизнеса залов игровых автоматов? О какой политической культуре может говорить министр правительства, которое только что обмануло всех своих избирателей?
Сейчас мне придется пройти путь этого давления и унижений, но в моем характере вы можете не сомневаться. Я пройду эти испытания и при любых обстоятельствах буду всегда со своими избирателями.
Пока же я хочу сказать спасибо всем рижанам, всем своим сторонникам за эти 10 лет работы! Нам вместе очень много удалось сделать для нашего города! Спасибо вам!
Нил Ушаков

Главой партии «Согласие». Этот год вообще сложился для него крайне удачно. Минувшим летом, к примеру, рижане уже третий раз доверили ему кресло градоначальника. Однако в последнее время со стороны русской общины на Ушакова, которого многие воспринимали как пророссийского политика, сыплется град упреков: его обвиняют в лицемерии и в том, что он все чаще поглядывает на Запад, забыв о своем обещании отстаивать интересы нацменьшинств. попыталась разобраться, кто же он на самом деле, этот кунгс Ушаков.

Смена вектора

«Согласие» - главная оппозиционная партия в Латвии, с крупнейшей фракцией в парламенте и мэром Риги. Достичь этого удалось во многом благодаря авторитету ее лидера. Еще недавно лозунг «Нил, мы с тобой!» был одним из самых популярных в стране. Подавляющее большинство электората «согласистов» составляют русскоязычные - за что политические оппоненты любят упрекать партию Ушакова в том, что она-де - «рука Москвы». В России эта версия тоже пользуется популярностью - недаром после парламентских выборов в Латвии и в 2011-м, и в 2014-м российские СМИ пестрели заголовками в духе «Пророссийская партия одержала победу».

Впрочем, две подряд победы на выборах в Сейм принесли сторонникам Ушакова лишь моральное удовлетворение - латышские партии, объединившись в коалицию, до власти «согласистов» не допустили. Пытаясь как-то разорвать этот порочный круг, Нил Валерьевич давно уже старается заручиться поддержкой и установить особые отношения с руководством США и , членством в котором так гордится Латвийская Республика. Так, три года назад возвращаясь из Вашингтона, где он участвовал в консультациях с представителями , мэр Риги многозначительно заявил : «Соединенные Штаты - наш важный союзник и партнер. Консультации между крупнейшей партией Латвии и нашими друзьями из США проходят регулярно и в Риге, и во время подобных поездок». А через некоторое время Нил Валерьевич опубликовал селфи на фоне выгружаемых в рижском порту американских танков. Позже в своем Facebook он выложил совместную фотографию со знаменитым сенатором .

Мэра обвиняют в том, что он выстраивает свою популярность по законам шоу-бизнеса, гонясь в первую очередь за яркой, сочной картинкой. Он делает то, что можно быстро продемонстрировать избирателю в газетах и по телевидению: бесплатный проезд для пенсионеров в общественном транспорте, ремонт школ и детсадов, организация массовых гуляний для рижан. Однако у избирателей нарастает усталость от Ушакова и усиливается вполне понятное желание «сменить картинку». В начале июня этого года в Латвии прошли муниципальные выборы. Ушаков сохранил свой мэрский пост. Но его популярность пошла на убыль - теперь его партия располагает в столичной лишь 32-мя мандатами из 60-ти, а не 39-ю, как раньше.

Менее чем через год, в октябре 2018-го в Латвии состоятся очередные выборы в парламент. Нил Валерьевич, мечтая увидеть свою партию в правящей коалиции, изо всех сил теперь отмывает «Согласие» от «пророссийского» имиджа. Минувшим летом второй человек в «Согласии» пообещал , что партия, скорее всего, не будет расторгать имевшийся у нее договор о сотрудничестве с . Этим договором латыши попрекали «Согласие» все последние годы. Но прошел какой-то месяц, и Ушаков объявил , что договор более не действует. А в начале ноября латышское издание «Независимая утренняя газета» опубликовало информацию о том, что Ушаков, пользуясь своими связями в Партии европейских социалистов, искал способы встретиться с генеральным секретарем НАТО . Столичный мэр надеялся, что в рамках его сотрудничества с НАТО представители военного блока будут участвовать в программе рижского самоуправления по образованию - в частности, посещать русскоязычные школы, чтобы своими рассказами способствовать росту доверия к альянсу у молодежи.

Однако, Столтенберг Нила Валерьевича беседой не удостоил. С Ушаковым в присутствии специально призванных латвийских дипломатических представителей беседовал чиновник более низкого ранга - помощник генсека НАТО по вопросам публичной дипломатии Такан Илдем. После этого в латвийском официально выразили недоумение и недовольство попыткой Ушакова зайти к руководству альянса с заднего крыльца, в обход официального протокола. «Если он хотел какого-то более тесного сотрудничества со структурами НАТО, говорить об этом нужно было не в главном офисе альянса, а в Латвии, в », - заявили в ведомстве.

Политический шпагат

Но самое неприятное для мэра Риги событие, буквально посадившее его на «политический шпагат», - недавнее решение правительства о переводе преподавания в школах для нацменьшинств на латышский язык. Правящие политики, включая президента Раймонда Вейониса, быстро пришли к консенсусу на сей счет. В ответ на это «Штаб защиты русских школ» провел в Риге массовые митинги протеста. Ожидалось, что «Согласие», держащееся на голосах русскоязычных избирателей, поддержит протест - но все ограничилось невнятным обещанием Ушакова «защитить и латышские школы, и русские».

В конце ноября Ушаков провел встречи с главой правительства Марисом Кучинскисом и министром образования , по итогам которых сообщил, что с 1 сентября 2019 года рижское самоуправление обеспечит в столичных школах для нацменьшинств дополнительные занятия для освоения предметов на родном языке. Это означает, что после урока физики на латышском ученик пойдет на дополнительное занятие, где ту же тему ему объяснят на родном языке. По предварительным подсчетам, расходы на эту программу в год составят около 2 миллионов евро. Пытаясь подсластить пилюлю, градоначальник уточнил, что никто не станет заставлять русскоязычных детей сидеть лишние часы за партами, когда их латышские сверстники пойдут играть на улице. «Дополнительные занятия будут интегрированы в программу "Домашние задания". Школам дадут свободу выбора и количества часов, и списка предметов. Решение примут администрация и родители», - заявил Ушаков.

Общественный деятель Илья Козырев объяснил «Ленте.ру»: нерешительность мэра в школьном вопросе обусловлена тем, что власть в столице он вынужден делить с партнером по коалиции - организацией «Честь служить Риге». «Это маленькая, но влиятельная партия латышских олигархов. И с позицией по латышизации русских школ ЧСР определилась давно. Там считают, что перевод школ нацменьшинств на латышский не является проблемой. Поэтому занять какую-то другую позицию для Ушакова означало бы рискнуть целостностью коалиции и властью», - говорит Козырев. По его мнению, Ушаков, располагая большой партией, мэрством в Риге и крупнейшей фракцией в парламенте, мог бы, если бы захотел, провести крупные акции протеста по всей стране, вызвать международный резонанс и таким образом сорвать «школьную реформу». Правда, после этого ему пришлось бы распрощаться с надеждой на место в парламентской коалиции и на министерские посты в правительстве следующего созыва - правящие партии такого демарша Ушакову не простили бы. «Похоже, у депутатов от "Согласия" другие планы применения их немалого ресурса, гораздо более важные, чем защита русских школ. Поэтому на следующий митинг мы опять выходим без них», - с грустью отмечает Козырев.письмо . Выразив несогласие с таким решением, он посетовал, что вопрос о том, расторгать ли «Согласию» договор с ЕР, широко в партии не обсуждался - то есть решение принималось кулуарно на самом верху. А вскоре евродепутат с удивлением узнал, что руководство «Согласия» отказалось приглашать его на состоявшийся 9 декабря партийный съезд. Выступая на съезде, Ушаков многозначительно сказал , что, выдвигая кандидатов на выборах в Европарламент, партия допустила ошибки. И пообещал тщательнее присматриваться к тем, кто планирует баллотироваться на выборах, используя платформу «Согласия».

Что касается школ нацменьшинств, то Ушаков на съезде подчеркнул: было бы неправильно называть их «русскими», так как 60 процентов предметов там с 2004 года и так уже преподаются на латышском. Мэр Риги указал на бесполезность пикетов и митингов, более того, он назвал их организаторов националистами. «Одни наше предложение (о дополнительных занятиях на русском) называют антилатышской и противоправной деятельностью. Другие говорят, что мы предали русских. Это значит, что мы поступаем правильно. Если твои действия не нравятся националистам со всех сторон, значит, это правильно для развития страны в целом. Наша самая главная миссия - это мир и стабильность между латышами и нелатышами», -

Председатель Рижской городской думы и ее финансово-административного комитета с июля 2009 года, лидер политического объединения "Центр согласия" с 2005 года. С 2006 по 2009 год был депутатом Сейма Латвии. До прихода в политику работал журналистом: был сотрудником латвийского бюро ИТАР-ТАСС, Первого Балтийского телеканала, латвийских телеканалов TV5 и LTV2, газет "Республика" и "Телеграф" и балтийского бюро НТВ. По национальности русский, получил гражданство Латвии в 1999 году.

Нил Валерьевич Ушаков (по паспорту - Nil Ushakov) родился 8 июня 1976 года в Риге в русской семье. Его отец был инженером, который в свободное от работы время увлекался джазом, мать работала учительницей русского языка. Оба деда Нила были военными, служили в Великую отечественную войну, а братья бабушки по отцовской линии были белыми офицерами.

Еще во время учебы в школе Ушаков начал подрабатывать на летних каникулах: работал в колхозе, детских семинарах, позже был грузчиком на стройках и складах. В 1992 году Ушаков торговал на рижском рынке в Румбуле.

После окончания школы Ушаков поступил в Латвийский университет, где изучал экономику на факультете экономики и управления, параллельно он поступил на программу Еврофакультета (EuroFaculty), где кроме учебы занимался научно-исследовательской деятельностью в качестве ассистента. Получив специальную стипендию от Еврофакультета, Ушаков несколько лет учился в Дании. В 1999 году он получил диплом бакалавра по специальности "аналитическая экономика" Латвийского университета, а в 2002 году по программе Еврофакультета Ушаков получил степень магистра экономики на факультете социальных наук Южно-датского университета (Syddansk Universitet) по специальности "вопросы европейской интеграции".

Летом 1998 года, в первый раз вернувшись из Дании в Латвию, Ушаков по объявлению устроился на работу балтийское бюро телекомпании НТВ, где стал продюсером. В 1999 году он перешел на работу корреспондентом в службу новостей телеканала LTV2, в том же году прошел процедуру получения латвийского гражданства.

В 2000 году Ушаков занялся редакторской работой, став редактором отдела новостей и политики газеты "Республика", а в 2001-2002 году занимал эту же должность в газете "Телеграф". Также он публиковался в журнале "Коммерсант Baltic".

Параллельно Ушаков продолжал работать на телевидении, с 2001 по 2004 год он был ведущим телепрограммы "Тема недели" на TV5, а также сопродюссером, редактором и ведущим программы "Русский вопрос" - первых масштабных теледебатов в Латвии на русском языке. В 2004 году Ушаков стал редактором службы новостей Первого Балтийского канала, вел программу "Латвийское время", а в январе 2005 года на этом же телеканале получил должность редактора вечерних новостей для Эстонии и Литвы. Кроме того, Ушаков в конце своей журналистской карьеры возглавлял латвийское бюро ИТАР-ТАСС. Ушаков входил в состав правления международной общественной организации "Балтийский форум", которая занималась проведением конференций по вопросам политики и экономики прибалтийских государств. Работая в этой организации, он познакомился с лидером латвийской "Партии народного согласия" (ПНС) Янисом Урбановичем.

В 2004 году Союз журналистов Латвии и Латвийский университет наградили Ушакова премией "Цицерон" за вклад в латвийскую журналистику.

В августе 2005 года Ушаков решил уйти из журналистики в политику и по приглашению Урбановича вступил в латвийскую "Партию народного согласия" (ПНС), а в октябре того же года был единогласно избран председателем политического объединения "Центр согласия", в который вошли ПНС, партия "Новый центр", Даугавпилсская городская партия и Социалистическая партия Латвии. В ноябре 2007 года он был избран на два года председателем правления "Центра согласия". На выборах в Сейм Латвии в 2006 году "Центр согласия" получил 14,4 процента голосов, и Ушаков стал депутатом парламента. Он вошел в комиссии по иностранным и европейским делам, с марта по июнь 2009 года Ушаков был главой парламентской группы по сотрудничеству с Россией.

В 2006 году Ушаков был одним из создателей молодежного движения русскоязычных жителей Латвии "Нам по пути!". В 2008 году он был председателем движения 9мая.lv, которое подготовило праздничную демонстрацию в честь дня Победы. Некоторые источники в Латвии писали о том, что политический имидж Ушакову как "объединителя латвийских русских" помогал создавать российский политтехнолог Глеб Павловский.

В июне 2009 года "Центр согласия" одержал победу на выборах в городскую думу Риги, получив 34 процента голосов, заняв 26 мест в Думе из 60 и, благодаря коалиции с партией Ивара Годманиса и Айнарса Шлесерса "Латвийская первая партия/Латвийский путь", смог выдвинуть своего кандидата в председатели Рижской городской думы. В июле 2009 года на этот пост был выбран Ушаков, который отказался от своего места в Сейме республики. Таким образом, Ушаков стал одним из самых молодых мэров Риги в возрасте 33 лет, а также первым русским градоначальником Риги после выхода Латвии из СССР. Также Ушаков занял пост председателя финансово-административного комитета Рижской думы.

Предшественник Ушакова, Янис Биркс, представитель национал-консервативного движения "Отечеству и свободе"/ДННЛ не стал присутствовать на церемонии инаугурации Ушакова: почетную серебряную цепь мэра Ушакову вручил председатель Рижской избирательной комиссии Юрис Кокинс.

5 января 2010 в Рижской городской думе оппозиция провела голосование за отставку Ушакова в связи с его деятельностью на посту мэра и "некорректным поведением". Поводом стало то, что мэр города на заседании Думы 17 декабря 2009 года нецензурными словами прокомментировал поведение оппозиционных депутатов. Впрочем, правящее большинство отправлять Ушакова в отставку отказалось.

В российской прессе Нила Ушакова иногда называли главой партии, представляющей интересы русскоязычного населения, однако сам политик неоднократно подчеркивал, что целью его движения является создание политической силы, в которой бы на равных правах выступали русскоязычные жители Латвии и латыши. Он выступал за присвоение русскому языку статуса официального языка национального меньшинства: в частности, для разрешения записи в паспорт имени на русском и предоставлении на нем информации органами местного самоуправления. Однако Ушаков подчеркивал, что русский язык не должен становиться государственным, при этом он ссылался на опыт Белоруссии, где присвоение русскому языку статуса государственного привело к сокращению сферы применения белорусского языка.

Ушаков не называл включение в состав СССР Латвии в 1940 году оккупацией, однако признавал, что власть тогда была сменена недемократическими и насильственными действиями. Также после вступления в должность мэра он, несмотря на предвыборные обещания, объявил о закрытии 16 рижских школ, 11 из которых были русскоязычными. Это решение он объяснил сокращением правительственных дотаций на образование и образовавшейся "дырой" в бюджете города из-за сокращения финансирования общественного транспорта центральным правительством Латвии.

Мэр Риги Ушаков в качестве основной меры по борьбе с кризисом выступал за развитие туристической отрасли в городе, расширение рижского порта и увеличение транзита через территорию Латвии. Для этого он считал необходимым улучшать политические и экономические отношения с Российской Федерацией. Также он соглашался с необходимостью переименования рижской улицы, названной именем Джохара Дудаева, однако уже после своего избрания на пост мэра Риги заявил, что с переименованием этой улицы не следует спешить.

Ушаков развелся с бывшей супругой Мариной весной 2009 года, детей у них не было. Летом 2009 года пресса писала о том, что Ушаков проживает со своей подругой, студенткой Латвийского университета Еленой Сухаревой, которая младше него на 13 лет.

Ушаков владеет русским, латышским и английским языками, знает также датский, шведский и немецкий. В старших классах школы он занимался боксом, увлекается бегом и ездой на велосипеде, несколько раз получал травмы при падении с велосипеда.

Лучшие дня

Лавры Марии Захаровой, острой на язык белокурой бестии российского МИДа, теперь не дают покоя официальным представителям других государств. Еще бы: дипломатическое поле сняло с себя лишний официоз и стало защищать страну не только делом, но и ядовитым словом. Потому недавние публикации политических карикатур, выполненные мэром Риги Нилом Ушаковым также вызвали широкий резонанс в обществе. Прибалтийский политик опубликовал на своей странице в социальной сети комикс, который высмеял Руту Паздере, выступившую с очередной инициативой посчитать ущерб от "советской оккупации".

Речь о том, что Латвия в составе СССР якобы понесла ушиб в 185 миллиардов евро. На что мэр Риги ответил следующим образом:

Сам мэр Риги Ушаков скромно поясняет свое творчество так:

В Латвии правые политики все проблемы последних 25 лет списывают на тяжелое историческое наследие. Главное, не забывать периодически публично попросить компенсацию от России. Тогда все совершенные грехи обнуляются и можно идти дальше трудиться.

Нил Ушаков

Карикатура оказалась не единственной - после угрозы тюремного заключения Ушаков публикует новый рисунок: на этот раз досталось лично Паздере, которая пригрозила ему тюрьмой за предыдущую карикатуру. Во второй раз Ушаков оказался смелее, снабдив рисунок подписью: «Как украсть банк/разорить предприятие/платить нищенские пенсии, и при этом чтобы ничего тебе за это не было. Совет от специалиста по компенсациям Руты Паздере».

Подобная прыть и словоохотливость у Ушакова еще с юности, ведь ранее Нил занимал должность журналиста в нескольких известных СМИ. В частности, в 1998 году Ушаков устроился на работу в балтийское отделение телекомпании НТВ, где впоследствии занимает должность продюсера, работал долгое время в агентстве ИТАР-ТАСС, а в 2004 году он и вовсе был награжден премией "Цицерон" за вклад в латвийскую журналистику. Так что Ушаков имел возможность наострить свой язык в течение долгого времени, причем на подходящем для этого точильном камне.

Фигура Ушакова интересна еще и тем, что его партии на выборах 2009 года удалось собрать рекордное количество голосов: тогда объединение Ушакова добилось поистине невероятного, заняв 26 мест в рижской Думе из 60. В результате Нил Ушаков стал мэром Риги 1 июля 2009 года.

За семь лет, несмотря на молодой возраст Ушакова (в начале лета он отметит сорокалетний юбилей), Рига действительно «восстала из пепла». Новый мэр отличился масштабной реорганизацией и оптимизацией системы образования Риги, заметно улучшена ситуация в социальной политике, проведена реновация системы медобслуживания и увеличена туристическая привлекательность Латвии. Иными словами, жить рижанами стало лучше. А теперь еще, видимо, и веселей.

Такую колоссальную поддержку населения Ушаков получил не случайно: на фоне упоротых прибалтийских политиков, которые вместо улучшения жизни населения занимаются исключительно словесными провокациями в адрес России, прагматичный и трезвомыслящий политик выглядит чрезвычайно выгодно. Как настоящий патриот Прибалтики, а не прозападные марионетки, он долгое время борется с русофобскими настроениями правящей элиты. Сколько бы ни копались в грязном белье мэра журналисты, на «чистую воду» вывести его пока никому не удалось. Несмотря на многочисленные обвинения в шпионаже и связи с российскими политиками, Ушаков остается личностью-загадкой, поскольку одновременно придерживается прозападных ценностей, но не плюет в общую с Россией историю.

Подобно практически всем политическим деятелям, у Ушакова, безусловно, есть свои "скелеты" в шкафу. В частности, несколько раз молодого политика настигала настоящая амнезия. Яростно отстаивая интересы русского языка на территории Прибалтики, предлагая органам местного самоуправления подавать информацию в прессе на русском и литовском одновременно, Ушаков в какой-то момент случайно "путается" в показаниях и утверждает, что русский язык не должен становиться государственным. Точно так же со скоростью света Ушаков менял свое мнение относительно рижской улицы, названной именем Джохара Дудаева. До избрания на пост мэра Риги Ушаков активно заявлял о невозможности жить на улице, носящей имя чеченского террориста. Однако уже после его избрания выяснилось, что с переименованием улицы спешить не стоит. До сих пор остается неясным, почему так случилось: то ли заявление было для "красного словца" и завоевания большого числа сторонников, то ли альтернативный вариант названия был еще хуже.

Особо запомнилось рижанам его торжественное возложение цветов к памятнику Освободителя Латвии от фашистов и чествование советских ветеранов. При этом примечательно, что делает это мэр каждый год, упорно попадая под объективы телекамер. Основную роль политик каждый раз отводит тому, что это общая память, а праздник Победы призван сплотить народы, как это было 70 лет назад. Однако при этом Ушаков отмечает насильственный характер смены власти в 1940 году, несмотря на активное отрицание так называемой "оккупации" территории Латвии властью бывшего СССР.

Кроме того, тот же мэр Риги стал одним из немногих латвийских политиков, глубоко возмутившихся «черными списками» на въезд звезд российской эстрады на территорию страны.

Отличился Нил Ушаков и во время недавнего официального визита в Брюссель, во время встречи с президентом Европарламента Мартином Шульцем . В частности, разгромным стало его откровенное заявление европейскому представителю о нарушении гражданских свобод на территории Латвии и "реальных политических репрессиях". Мэр Риги заявил, что гражданина Латвии, Максима Коптелова осудили на шесть месяцев реального тюремного заключения за шуточную декларацию о присоединении Латвии к России. Андрею Бартецкому за подобную выходку, но уже в отношении Латвии и США грозит такая же участь. При этом Нил Ушаков уточнил, что параноидальные латвийские власти считают подобные розыгрыши ничем иным как «публичным призывом к подрыву территориальной целостности Латвийской Республики», осуждаемым по пункту 1 статьи 82 УЗ Латвии.

И на фоне такого беспредела в Прибалтике со свободой слова мэр Риги не побоялся опубликовать недавние карикатуры. Разумеется, его честность, бесстрашие и отсутствие коленопреклонства перед Россией не могло не остаться незамеченным. Старые друзья нашего журнала, постоянные авторы и гости также поддержали энергичного и молодого политика.

Николай Стариков, публицист, историк, сопредседатель движения «Антимайдан»:Вассерман Анатолий Александрович

Мэр Риги, безусловно, заслуживает, как минимум, уважение за свое отличие от остальных политиков Прибалтики. На фоне повального проявления острых русофобских настроений и танцев с бубном возле фашистских костров Нил Ушаков остается единственным нормальным здравомыслящим политиком, способным вести диалог со всеми странами и не позволяющий радикально переписывать историю. Жителям Риги повезло - их город возглавляет молодой, энергичный, острый на язык и в то же время уравновешенный мэр. И они отвечают ему взаимностью. В любом нормальном государстве такой политик стал бы перспективным деятелем общегосударственного масштаба, и даже в Евросоюзе, будь он самостоятельной организацией, Ушакову могла быть обеспечена отличная карьера. Однако в современных Брюсселе и Прибалтике такие политики, как Нил Ушаков, обречены на противодействие. Не исключено, что ему грозит тюремный срок и клеймо изгоя в Евросоюзе.